Ежегодно в ночь с 24 на 25 декабря католики, униаты, протестанты, а также некоторые другие православные церкви, которые живут по новоюлианскому календарю, отмечают Рождество Христово.
Праздник посвящён рождению младенца Иисуса от Пресвятой Девы Марии. Согласно Евангелию, Иисус Христос родился в Вифлееме, когда император Август постановил провести перепись населения Римской империи. В Евангелии говорится, что в эту ночь на небе зажглась Вифлеемская звезда, которая и привела к Марии и Иосифу волхвов. Они пришли поклониться Иисусу и принесли ему дары: золото, ладан и смирну. Католическому Рождеству предшествует период Адвента. Он начинается за четыре воскресенья до торжества и является временем душевного очищения и усиленного покаяния. Считается, что в эти недели верующие должны держать пост, молиться и совершать только добрые дела.
Католики начинают отмечать праздник 24 декабря в Сочельник. Этот день считается самым строгим в период Рождественского поста. На стол принято накрывать 12 постных блюд. Садиться за него необходимо с появлением первой рождественской звезды. Католики начинают застолье с кутьи. Её готовят из зёрен пшеницы, а иногда из риса и добавляют в неё изюм. Затем кушают постный хлеб, который называется «оплаток». Главное блюдо на столах — запечённая индейка.
Традиционно в праздник по обычаю всей семьёй украшают рождественскую ёлку, дома, квартиры. Главным символом Католического Рождества считается адвент-венок из еловых веточек. Его вешают на входные двери и ставят на обеденный стол. По кругу венка располагают рождественские свечи.
Ещё одним атрибутом является календарь. Католики с помощью него отсчитывают дни до праздника.
В ночь с 24 на 25 декабря в каждом доме принято открыть окно и впустить Рождество вместе с удачей и счастьем. Утром под ёлкой все члены семьи находят подарки. Считается, что их принёс Санта-Клаус.
Рождество — особый день в году. Он наполнен многовековыми традициями, связывающими семьи воедино. Все стремятся оставить дела и хотя бы раз в году встретиться все вместе, поздравить друг друга и преподнести рождественские подарки.
Алеся ПАВЛЕЧКО.
Фото Александра ШАПОРДА.
