В Лельчицах по улице Советской, в сквере, находится братская могила членов оперативной группы ЦК ВЛКСМ. В списке погибших лётчиков и партизан значится и Иван Меньшиков.
Его имя увековечено в названии улиц районного центра и населённых пунктов Дуброва и Дубницкое. В частном жилом и производственном секторе городского посёлка улица Меньшикова имеет протяжённость около 2,5 км.
Иван Меньшиков родился 23 июня 1914 года в селе Айлин Челябинской области. Окончив семилетку, поступил в авиационный техникум, учился в Московском литературном институте. Несколько лет Иван Николаевич провёл в Ненецком национальном округе, где работал журналистом, ездил по стойбищам оленеводов, принимал участие в коллективизации. Пережил голод, болел цингой. В 1941 году, будучи членом Союза писателей, он устроился на работу в газету «Комсомольская правда» разъездным корреспондентом. К этому времени он уже написал несколько книг, рассказов о людях севера, о возрождении ненецкого народа. Его творчество хорошо оценили читатели и критики.
С первых месяцев войны Иван Меньшиков работал в «Комсомолке», много писал о самоотверженном труде советских людей в тылу. Летом 1942 года он написал заявление в Оборонную Комиссию Союза писателей, в котором просил отправить его на фронт. Его мечта сбылась весной 1943-го, когда центральный комитет ВЛКСМ включил его в качестве специального корреспондента в состав оперативной группы из 11 человек для вылета к белорусским и украинским партизанам, чьё соединение под командованием А. Н. Сабурова базировалось близ деревни Марковское. Перед опергруппой стояла задача провести агитационно-массовую работу среди населения, активизировать деятельность комсомольских организаций в Лельчицком районе, выпустить газету.
28 апреля 1943 года на двухмоторный военно-транспортный самолёт «Дуглас» погрузили походную типографию, рулоны бумаги, шрифты, медикаменты, взрывчатку для партизан и вечером вылетели с московского аэродрома. Перелетев линию фронта, попали под огонь вражеских батарей. Лётчики дотянули подбитую машину до места приземления, однако посадить алюминиевую птицу уже не смогли: на глазах партизан самолёт загорелся в воздухе и упал на землю. Все, кто находились на борту, погибли. Среди них — сам Иван Меньшиков и его товарищи: заместитель заведующего отделом агитации и пропаганды ЦК ВЛКСМ Задорожный Иван Артёмович, секретарь Житомирского обкома комсомола Харитонов Александр Демидович. Все они навсегда останутся в памяти как образец чести и мужества в служении своей Родине.
Наталья ПЕРЖЕНИЦА.
